この日の宿泊先は川湯温泉。宿は駅から歩いて行ける立地なので、駅に着きさえすればあとは気楽なものです。
川湯温泉には16：52着。釧路行きを見送り、構内踏切を渡り、駅舎内外をゆったり見物しました。駅には喫茶スペース「オーチャードグラス」があり、「Peachひがし北海道フリーパス」の特典でコーヒー半額とのことでしたが、こちらの営業時間は残念ながら１６時まで。店員さんがまだいたので、店内を少し見させてもらったのが特典代わりになりました。
ログハウス風の駅舎はなかなか趣があり、古さを感じないのがポイント。1936年に改築され、この姿になったと聞くと俄かには信じ難いものがあります。先見性があったということでしょう。
駅には足湯もあり、夏季（５月～１０月）は２２時まで利用可。夜もＯＫとわかったため、宿での温泉浴や夕食などの後、散歩がてら来ることにしました。
足湯の温度は高め。長くは浸かれない感じでした。
釧網本線の列車に乗るのも1990年８月以来。当時はひたすら釧路をめざしていましたが、途中の弟子屈（現在の摩周）で停車時間があったので一旦下車しました。ただ、降り乗りした駅はその程度。今回は目的地に着く前に降り乗り可能な駅が二つあり、短時間ながら駅舎などを撮ることができました。
その二つは、知床斜里（15：54着－57発）と清里町（16：10着－17発）。桂台ではうまく撮れなかった「ルパン三世ラッピングトレイン」も停車中ならバッチリです。清里町では、行き違いの列車が来るまで車両の撮影に専念することにしました。
2006年７月、環境関係の仕事で羅臼、知床岬を訪ねた際、知床斜里駅に立ち寄りました。この時はクルマに同乗させてもらっていたので駅の利用はなかったのですが、記念に一枚撮影。駅舎の印象、随分と変わったものだと思います。
世間が落ち着いているうちに長めの旅をと考え、北海道を訪ねることにしました。５月のうちに立てた旅程に沿って7/10～15の５泊６日で敢行。「HOKKAIDO LOVE！６日間周遊パス」（12,000円）が使えればまた違ったプランニングになったかも知れませんが、もともと予定していた「Peachひがし北海道フリーパス」（16,380円）を買い、無事周遊することができました。
Peach利用者が購入できるパスにつき、往路は成田→女満別で北海道入り。7/10はＪＲは使わず、空港連絡バスで北見に向かい、北見駅で7/11～15に有効なフリーパスを購入しました。その日は北見市内を少しばかり観光。道東エリアを中心とした旅は、7/11からスタートとなります。
北見から列車に乗るのは1990年８月以来。当時は旭川から「ペパーミントエクスプレス」に乗り、北見で特急「オホーツク」に乗り換えて網走へといった行程でした。今回も「オホーツク」に乗る機会はなくはありませんでしたが、11：28発と遅め。10：20発の普通列車で網走に行き、市内を観光してから釧網本線で宿泊先をめざすことにしました。ちなみに特急だと網走12：17着、普通列車は11：23着。所要時間が大して変わらないというのもポイントでした。
網走駅での降り乗りも1990年以来。当時は駅周りを散策した程度だったので、市の中心地などを巡るのは今回が初めてです。釧路方面の列車が１５時台までないということで、その時間までが網走での滞在時間。路線バス「観光施設めぐり」でひと回りしてくるという選択肢もありましたが、道の駅「流氷街道網走」まで歩き、そこでゆっくりするのを基本に、港周りを観光して過ごしました。
道の駅がある一帯は、網走市役所をはじめとする公的機関・施設が集まる中心地。当地に最も近い鉄道駅は網走ではなく、釧網本線の次の駅というのを何となく把握していたため、そこに向かうことにしました。長い上り坂の途中にあることは観光案内所などで聞いていたため、それなりの覚悟はしていましたが、意外とあっさり到着。桂台です。
市役所からは400ｍほど。道道490号の歩道に面した立地でした。釧路行きは15：13発でしたが、余裕を持たせて移動していたので駅で過ごせる時間は２５分以上。雨が降り始めたため早めに駅へというのもありました。幸い駅に着いた時点で雨は小降りに。待合室で待機することもできましたが、木製ホームの趣がなかなかよく、ホーム上でゆったり待つことにしました。
現われたのは「ルパン三世ラッピングトレイン」。運用予定を事前に調べていなかったので、驚きでした。
「JRE POINT特典チケット 新幹線YEARスペシャル」の第２弾は6/1～14。6/4に上野→小山で利用したのに続き、6/13は大宮～高崎の往復で使うことにし、富岡製糸場などの小旅行に出かけました。
新幹線は往路が「あさま601号」、復路が「とき336号」。高崎には朝早めに着きましたが、上信電鉄のスタートは9：55発の上州富岡行きでした。主な目的地が決まっているので、きっぷは「富岡製糸場見学往復割引乗車券」。単に高崎～上州富岡を往復する分だけでなく、往路、復路とも途中下車が１回できるのがポイントです。ちょっとしたおまけと言えるでしょう。
そのおまけに乗じて、降りることにしたのが佐野のわたし駅。2014年12月開業なのですでに７年半が経ってしまいましたが、上信電鉄の駅では最新です。北陸新幹線の下り列車で進行方向左側の席をとった折には、高崎駅が近づく度に見下ろしてその位置などをチェックしていたのが当駅。気になっていた駅なので、ぜひとなった訳です。
佐野のわたし到着は10：00。次は10：21発の下仁田行きに乗るので、滞在時間は２０分ほどです。新幹線車窓からの下見で駅周りの概況などは承知していましたが、実際に訪ねてみるとやはりその通り。ただし、駅そのものはコンパクトながらも注目ポイントがある上、新幹線の高架を背景にできるなどの構図の楽しみも・・・訪ね甲斐のある駅だと思うのでした。
近くを流れる烏川へは、駅の出入口から200ｍ余り歩くとアクセスできます。川に架かる佐野橋は、歩道部分が木造なのが特徴。かつては渡し舟があったそうなので、駅名はそれが由来だとか。現状に合わせた駅名にするなら佐野橋でもよかった気もしますが、「わたし」の方が趣があり、探訪する気分も駆り立てられるというものです。ネーミングの点でも名駅と言えそうです。
この日は往路こそ新たな降り乗りができましたが、復路の方は途中下車する余力はなく、上州富岡→高崎を乗り通して終了。東富岡～根小屋の１０駅はいずれも未乗降なので、どこで下車してもよさそうなものでしたが、上信線の本数、帰りの新幹線の時間を考えるとこれがなかなか．．． 行けなかった駅については「ぐんまワンデーパス」などでまた、と思います。
柳生から一つ戻り板倉東洋大前へ。今のところ東武日光線の駅では開業年が最も新しく、かねてから早く訪ねようと思いつつも気が付けば２５年が経っていたという曰くつきの駅です。今回、一駅降りるごとに県が変わる区間（藤岡～柳生）を探訪する中でようやくの来駅となりました。
かつては、快速列車も停まった板倉東洋大前。速達列車で颯爽と訪ねるつもりが、それが叶わなくなり、つい後回しになっていたというのもあります。満を持して訪れたからにはそれなりの時間を過ごしたいもの。15：18着の後、再び栗橋方面に向かうには早いところで15：28発がありましたが、滞在１０分ではあまりに短いのでその次の15：57発にしました。一つの駅で４０分ほどを過ごすというのは普段の降り乗り旅ではまずありません。珍しくゆとりある過ごし方ができました。
ホームは２面４線。コンコースも広く、東西を結ぶ自由通路も広々としています。駅舎ももちろん立派なもので、西口外観については何枚も構図を変えて撮るなどしました。
あとは駅前のスーパーで買い物など。そうこうしているうちに発車時刻が近づき、東口方面については自由通路から見下ろすのみに。散策する時間はありませんでした。
帰りは栗橋まで出て、ＪＲに乗り換え。16：09着－21発でまずまずの乗り継ぎができたものの、新白岡と白岡の間で下りの「カシオペア紀行」とすれ違った際に踏切安全確認による緊急停車（＋送電支障）に見舞われ、見事に遅延。大宮着16：53のところ、５分余り遅れての到着となりました。
カシオペアを見送ることができたのはいいとして、駅間での停車はやはり避けたいところ。車内の照明なども落ち一時はどうなるかと思いましたが、早くに運転再開となったのは踏切での一件が比較的軽かったためでしょう。いずれにしろ、撮影時のマナー等には注意してほしいものだと思います。
藤岡の先、順に降り乗りをするのであれば板倉東洋大前、柳生になりますが、柳生にちょっとしたスポットがあり、そこの見物を優先することにしたため、順序を変更。14：30に柳生に着き、現地での過ごし方に応じて乗る列車を決めることにしました。いつもは列車の時間に合わせて、あわただしく過ごすことが多いので、少々異例。時間配分はさておき、とりあえずお目当てのスポットに向かいました。
柳生駅の所在地は埼玉県加須市。埼玉県内なので、11/14に使える「埼玉県民の日フリー乗車券」で訪ねることもできます。フリー乗車券を使う機会がある度、ずっと行程を画策していたのが当駅。結局のところ埼玉県内にある東武の未乗降駅で最後に残ってしまった次第で、今回ようやくとなりました。
柳生から東に500ｍ行くと、埼玉、群馬、栃木の三県を分かつ「三県境界」があるスポットに出ます。県境などが三つ以上交わる箇所は全国に少なからずありますが、平地にあってしかも徒歩でアクセスできるのは当地のみとのこと。県境は水路に沿っていて、その交差部に標識があります。それをとにかく見学、撮影するのがメインテーマ。現地では１０分余り過ごし、駅に戻りました。
上り列車で帰ろうとすると次は15：31発。さすがに持て余してしまうので、15：15発の東武日光行きで一つ戻って板倉東洋大前に行くことにしました。
フリーきっぷを使っている際は行って戻ってというのはごく当たり前ですが、そうでない時は気を付けたいもの。藤岡→板倉東洋大前→柳生の順であれば、ＩＣ運賃で147円＋147円でしたが、藤岡→柳生→板倉東洋大前としたことで、168円＋147円に。より長く列車に乗る、車窓を楽しむという点ではそれもアリだろうと思うのでした。
栃木市コミュニティバスの藤岡線を使い、岩舟駅から東武日光線の駅へ。向かったのは藤岡でした。駅前に着いたのは14：04で、まずまずのタイミング。仮に思川～栃木～藤岡と鉄道のみで移動した場合は、栃木での２０分ほどの待ち時間もあって藤岡着は13：53でした。この場合の運賃はＩＣ利用で503円。岩舟経由のＪＲ＋バスの運賃は242＋200円なので、結果的に安く上がりました。
駅前にこれといったものがなかったこともあり、駅舎の外観、内部などをゆっくり見物、撮影。乗る予定の列車は14：24発なので、まだまだ余裕がありましたが、早めに入場することにしたところ、折よく通過列車が･･･何と「デラックスロマンスカー（DRC）カラー」のスペーシアでした。
懐かしの1720系のカラーリングをしっかり見送り、続いてはホームでの撮影タイム。ここ藤岡駅の所在地は栃木県栃木市で、その表記がわかる角度で駅名標などを撮ることに専念しました。
南隣の板倉東洋大前は群馬県板倉町、そしてその先は...というのが今回のテーマ。下車する順番はその時の気分任せでした。
思川から先、東武日光線の駅に向かうのであれば隣の栃木で乗り換えるのが早道ですが、せっかくの両毛線なので未乗降駅*1を経由するプランにしました。岩舟まで行き、そこからまたコミュニティバスを使って目的地をめざすというものです。
岩舟には13：22の到着。バスは13：41発なので２０分ほどあります。ホームや駅舎を堪能し、駅の北側にある岩船山で採れる石に関する展示施設「岩舟石の資料館」を訪ね、資料館のパネルに載っていた岩舟駅にも岩舟石が使われているとの件を改めて確認し、といった具合で有意義な時間を過ごすことができました。
栃木市コミュニティバスはほぼ定刻通りの発車。これで南下すること２０分余り。１９番目の停留所が目的地です。
この日の目的地に向かう上で選択肢はいくつかありましたが、単純に乗り換えるよりは少しでも未乗降駅を組み込んだ方がいいと考え、変則的な行程にしました。
小山から両毛線で西に行こうとすると、12：02発、13：02発と日中は１時間に１本なので、易々と下車（降り乗り）はできません。新幹線ホームで過ごす時間を考えると12：02発がもともと難しいのは承知していたので、次に乗るとすれば13：02発。ただ、昼食などの時間を考えても小山駅周辺で１時間というのは逆に長いため、思いついたのがコミュニティバスでした。
都合よく12：30発のバス（思川駅線）があり、思川駅に行ける調べはついていたので、それに乗車。ちょっとした観光を兼ねた移動ができる点でもコミュニティバスの意義は大きいと言えるでしょう。12：46着のところ数分遅れでしたが、程よい時間に着きました。
小山13：02発の列車は、思川では13：07発。駅周りにこれといったものはなく、多少持て余す感じでしたが、駅でゆっくり過ごす上ではちょうどいい時間だったと思います。
列車のみの場合、行って戻ってができるパターンなら待ち時間は多少減らせますが、両毛線だとこれがなかなか難しく、そのため未乗降の駅もそれなり...という状態でした。「駅ログ」に載せている1400余りの駅のうち、両毛線の駅はあしかがフラワーパーク（#3394）のみというのがその表れ。今回はコミュニティバスを使ったことで、難題を一つクリアできた感じです。
2022年はＪＲ東日本の各新幹線がアニバーサリーということで、「新幹線YEAR2022」と称して様々な企画や催しが目白押し。そんな中で前々から注目していたのが、「JRE POINT特典チケット」がさらにおトクになるという一件でした。手持ちの「JRE POINT」で新幹線に乗れるというのもちょっとした特典ですが、100km以内の乗車が通常2,160ポイントのところ1,000ポイントでＯＫ（→参考）というのは新幹線YEARならでは。第１弾（2/1～28）は利用しなかったので、第２弾（6/1～14）はぜひと考え、取材を兼ねて小山に行くことにしました。
東北・上越・北陸各方面の新幹線は大宮発着で利用するのが常ですが、大宮～小山だと50km程度なのでおトク感が減ります。今回はあえて上野～小山で予約し、距離77km、運賃＋料金は自由席でも3,210円かかるところを1,000ポイントで利用させてもらいました。ありがたい限りです。
乗ったのは「なすの257号」。Ｅ５系でした。上野11：14発→小山11：52着と至って短時間でしたが、実に快適。こんな感じなら、1,000ポイント、2,000ポイントで行ける範囲で新幹線の未乗降駅*1をこなすプランをせっせとこなすんだったと思いました。
とりあえず新幹線の小山駅で下車するのは今回が初めて。下りホーム１面１線、上りホーム１面２線、それに通過線が上下各１で計５本の線路を擁するため、構内広めで壮観でした。
そのうち上りか下りの速達列車が通過するだろうと待機していると、下り列車接近の自動アナウンスが流れ、11：58頃にＥ６系＋Ｈ５系の「こまち２１号」「はやぶさ２１号」が通り過ぎて行きました。そのスピードと言ったら．．．
高速通過を見送ったせいで何となくフラフラする中、ＩＣカードで新幹線改札を通過。駅の外に出たような気でいましたが、在来線の改札がこの後出てきて我に返る始末でした。
