つくばの隣、研究学園はつくば市役所の最寄駅。市の代表駅とも言える訳ですが、思いがけず駅前は閑散としていて、少々持て余し気味。少し歩けば、複合商業施設などもありますが、いつもの降り乗りモードでは優先度は下がります。15：33着−48発で、次は万博記念公園へ。
↑ 堂々たる駅舎の研究学園駅（北出口にて）
快速が停まらない研究学園〜みらい平の４駅ですが、本数はそれなり。この時間帯は規則正しく１５分ごとに列車が来るので、至って気楽なものです。が、ここ万博記念公園も当の科学万博記念公園（つくばＥＸＰＯ会場）までは約1.6kmと離れている上、路線バスが入ってくることもない小駅につき、やはり時間が余ってしまう…駅名を見ただけではわからない、とはこのことです。
