広島からの九州入りは、「さくら545号」（広島8：48発→小倉9：39着）で。小倉からは、「ソニック11号」（10：09発）に乗り、宇佐に向かいました。着いたのは10：57。九州の特急列車の速達性を実感しました。
宇佐は過去に二度通っていますが、下車したのは今回が初。宇佐神宮の玄関口にあたる駅ですが、ホームも駅舎も思ったよりも質素・・・それがかえって印象的でした。
当の宇佐神宮へは、駅前から出る大分交通バス（11：20発）で行きました。宇佐神宮は見どころ多々で、滞在時間（昼食含む）は約３時間と長めに。帰りもバスを使えればよかったのですが、13：29発の次は14：38発で、これだと大分方面への列車との接続が微妙な感じだったので、タクシーを使いました。駅にはバスが宇佐神宮を出るくらいの時間に到着。余裕を持って、列車を待つことができました。
乗ったのは「ソニック27号」（宇佐14：57発）。白い車体が眩しい885系だったのはラッキーでした。
