ナローゲージ車両が走る区間となれば、平坦であったり市街地だったりと考えそうなところですが、北勢線はいい意味でその想定を覆すものがありました。阿下喜の次の麻生田に向かう辺りなどは山間地、その次の楚原まではまだ標高があり、山岳鉄道の趣。小さな車両がそうした勾配区間を進んでいる様は何かのアトラクションのようにも思えます。
麻生田～楚原は営業キロでは3.7kmと長さとしては程々ながら、所要時間は約８分と長め。乗っていると、高度やカーブにより速度を抑えていることがわかり、実際以上の距離を感じる駅間でした。
そんな訳で東員町の中心駅である東員には15：24に到着。阿下喜から４駅目ですが、２０分以上かかりました。当駅まで来れば本数が増えることもあってもともと下車する予定でしたが、15：24着がすぐに発車せず、停車時間がそれなりにあったことからその間に駅の外へ。阿下喜と同じく有人通路を経由する形での出入りでした。駅周りをひととおり見物してからホームへ。発車は15：32でした。
東員で列車一本分浮いたので、降り乗りを追加。いわゆる難読駅がいいだろうとの思いつきで、穴太（あのう）で降りてみました。15：35着－51発と時間は悠々。無人駅なので、「１日乗り放題パス」に記載の「北勢線･･･券売機及び精算機横のインターホンにてお知らせください」をここで初めて実行することになり、そんな余裕を活かす格好になりました。
駅前の県道を少しばかり散策。涼気を求めてコンビニ等を探したものの店舗の類は見当たらず･･･早めにホームに戻り、ひと休みしながら待つことにしました。
以下は、麻生田から楚原に向かう途中の西側の車窓。標高が下がったところで田園風景が広がり、奥には2024年度開通予定の東海環状自動車道の延伸区間（大安ＩＣ～北勢ＩＣ）が見えます。最右の山は藤原岳です。
