新幹線新線や延伸区間が開業してもその初日に乗車することはまずなく、しばらく経ってからというのが基本的なスタンス。開業記念でリーズナブルな設定があればそれに乗じていたと思いますが、そうしたものはなかなか... 北陸新幹線の金沢～敦賀開業においてもその手の期待は特にしていなかったため、乗るとしたら先の話を考えていました。
２月になって、延伸区間を含めた「新幹線ｅチケット（トクだ値14）」が発売される旨を知り、これで俄かに敦賀以西の旅の計画が動き出すことに。大宮～敦賀が３割引の11,000円とあらば使わない手はありません。さすがに初日というのは何なので、１週間以内を目安に考え、3/22の「かがやき」を押さえることにしました。そして2/22、予約が無事成立し、北陸新幹線からの関西方面という新ルートによるプランを練るに至った次第です。
新幹線の新規区間に開業６日後に乗るというのは過去最速クラス。3/22、金沢～敦賀の約125kmは初乗車にして、改めて北陸新幹線完乗、福井県の鉄道路線も再度全線クリアとなりました。
金沢を出て４０分ちょっとで敦賀に到着。10：28でした。ここから特急で大阪方面に急ぐ場合は、10：44発の「サンダーバード」に乗り換えることになり、ホームやコンコースでゆっくりといった過ごし方はできません。敦賀から先は１８きっぷでのんびり行くことにしていたので、時間はたっぷり。次の姫路行き新快速は11：20発･･･５０分ほどあります。おかげで余念なく見物、撮影することができました。
新幹線駅舎は東側に位置し、すぐに外に出るのであれば東口（やまなみ口）を通ることになりますが、ここで出てしまうと西口（まちなみ口）に出るのがひと苦労。１８きっぷがある手前、提示すれば構内通路経由で東西の行き来はできるものの、西口駅舎併設の敦賀駅交流施設「オルパーク」での「プラレール博物館」会場にも行ってみたかったので、ひとまず西口に向かいました。この時すでに２５分ほど経過。その会場を含めた駅西口での滞在時間は２０分といったところでした。
結果、東口から見た新幹線駅舎の方は断念。ハピラインふくい線、北陸本線、小浜線のホームがある西側と、新幹線、特急列車が発着する東側とでそれなりに距離があることを頭に入れた上で動く必要があるのが今の敦賀駅（参考→構内図）と言えるでしょう。
新幹線と特急との乗り換えに関しては案内や報道等が多く見られる一方で、新幹線と普通列車、特急列車と普通列車については手薄な観も。在来線ホーム３面分と複数の留置線を跨ぐその通路には「動く歩道」も設けられ、その長さは一目瞭然。これを構造的なネックと見る向きもありそうです。
